位于洛杉矶西北部的圣莫妮卡山巅的盖蒂中心，每年高达二百万人参观，是洛杉矶最著名的艺术殿堂和人文景观，也是当今世界上最大的私人艺术博物馆之一。但也可能有些参观者不知道，这个全免费的艺术博物馆是当今美国第三大资金规模的非营利组织保罗.盖蒂信托奉献给人类的美。
从洛杉矶405号州际高速公路的圣莫尼卡山脚下的盖蒂中心入口，乘小轻轨火车登临山顶，随着海拔的升高，视野越来越开阔，洛杉矶全城和远处的大海开始映入眼帘。小火车停在一片纯净的现代白色建筑群前，一个小广场将四组白色建筑连接，在工作人员的指引下，沿着装饰精美雕塑和花木的台阶，步入盖蒂博物馆大厅。前台可以领取有十多种语言的参观地图和语音导航讲解器，你就可以开始随意而随时可得到善意提示的美的感受历程了。
你可以根据自己的兴趣，选择重点参观的展室，有盖蒂生前收藏的艺术品，也有后来美术馆收购的艺术品，有古罗马时期的雕塑，有十七八世纪的欧洲油画，十九世纪印象派大师莫奈、塞尚、梵高的画作，有中世纪的家居家具及装饰艺术品、地毯、陶瓷、玻璃器皿，还有摄影作品及当代的媒体艺术展览等。据资料介绍，盖蒂博物馆藏品的总数达到了50000多件，其中世纪拜占庭时期的一百四十四件书卷手稿，，还有花费五千多万美元巨价收藏的凡高的名画《鸢尾花》，都属于世界知名的艺术收藏精品。在博物馆南展馆的一角，有盖蒂生平的视频和图片介绍，通过图片和视频可以查询了解到其创富过程和其热爱艺术的一生，也能看到艺术馆的设计、建设和展示历程。
盖蒂博物馆的设计精美而科学，五座展馆连成一体，各展厅由露天庭院和水池及天桥、楼梯、过廊相连接，空间转换便利，光线明亮而柔和，哪一个楼层都留有观赏洛杉矶远景的露台，有供游客随意栖息的桌椅和长凳。看看室内的价值连城的艺术品，再看看山下的洛杉矶城区和远山风景，，在蓝天白云映忖下，纯净白色的展馆，精美的花草园艺，流水潺潺，在青青草地的绿荫下随意栖息远眺，真的让你流连忘返，在享受视觉艺术的奢侈大餐。
参观完盖蒂博物馆，再走近建筑群的北区，发现这两栋白色的建筑是盖蒂信托和基金会、保护机构的办公区，仅供工作人员进入。查询资料得知：盖蒂中心是一个融盖蒂信托、基金会、保护中心、艺术研究院、博物馆一体的非营利组织建筑群，保罗·盖蒂信托基金在美国2015年慈善排行榜中以资产111亿美金排第三位，其资产和文物艺术品主要来自于保罗.盖蒂的捐赠。
从照片上看，保罗.盖蒂是典型的美国帅男，他是美国继洛克菲勒之后的另一位石油巨头，生前被人称为“世界上最富有的吝啬鬼”。他从1957年开始连续十几年被财富杂志列为世界首富。他长期从事石油生意，尤其是冒险投资中东沙特阿拉伯、科威特的油田，让他跻身为世界首富。他生前乐于收藏和艺术投资，从1917年成为百万富翁时开始，他就开始收藏艺术品，移居英国后，更是不惜巨资收购欧洲的艺术品，还出版过艺术收藏方面的书籍。他生前结过五次婚，有过无数女友，但他非常节俭，甚至吝啬，包括对待妻女，以至于流传他家安装收费电话、孙子被绑架不愿意出赎金等故事。但他对艺术和慈善捐赠从不吝啬，1968年他捐资建成了免费对外开放的保罗·盖蒂博物馆。1976年他去世更是通过遗嘱将其价值十几亿的遗产大部分赠与了生前成立的保罗盖蒂信托（J. Paul GettyTrust），用于支持盖蒂博物馆的持久开放和艺术保护。上世纪八十年代，盖蒂信托持有的股权和不动产通过转让升值达到50多亿美元，现在其信托资产规模已超过百亿。
为了实现盖蒂艺术嘱托，盖蒂信托在职业人士的执掌下，决定新建艺术博物馆，并对管理机构进行了重构，成立了盖蒂保护会(GettyConservation Institute)，盖蒂研究院(Getty Research Institute)，及管理信托资产资助事务的授权部门(Grant Program)，2005年改设为盖蒂基金会（Getty Foundation）。现在的盖蒂中心就是用他的信托资产、花费十多亿美金征地扩建、1997年对外开放的，现在信托资产除了每年花费数百万美金维持艺术中心的管理和接待游客外，还花费巨额资金参与世界著名艺术品的竞拍，资助美国及全球众多的视觉艺术及文化文物的保护，授发多个艺术类的奖项，广泛组织艺术类展览和学术研讨等活动。
与洛克菲勒基金会、福特基金会、盖茨基金会等著名基金会关注人类平等、自由、民主，增进人类福祉，致力于消除全球贫困和疾病不同，盖蒂基金会只关注视觉艺术和文化遗产保护，支持艺术的收藏、保护、教育、研究，盖蒂保护会则是全球实力最雄厚的文化遗产保护机构，1985年由保罗盖蒂信托捐赠设立，旨在保护、保存与修复全球视觉艺术、文化与建筑遗产。它通过科学研究、教育、培训，为全世界的文化遗产保护传播最前沿的知识、开发最先进的技术，并提供长期的资金等各项资源支持。其在全球资助的文化与建筑遗产保护项目包括埃及法老图坦卡蒙墓、埃及帝后谷、玛雅文化遗址、意大利赫库兰尼姆古城、突尼斯蕾吉雅遗址等，也包括中国的敦煌莫高窟、云冈石窟保护等，查询其网站资助项目可以查到多个资助中国文化保护的项目。
保罗.盖蒂生前因为其吝啬和花心，名声不太好，家庭也不太幸福，但离世后，与其家族后人丑闻不断相反，其遗产却成了洛杉矶美的象征，其设立的盖蒂信托、盖蒂基金会、盖蒂保护会让盖蒂全世界美名传扬。
看来，慈善信托也可以这样运作，在专业人士的打理下，充分尊重信托人的意愿，通过基金会和博物馆等非营利组织，专注于艺术发展和文化遗产保护，以满足人类更高精神层次美的需求。
盖蒂中心：慈善信托的伟大样本！
2017年2月17日