作为世界上第一个人，商品期货价格指数，RJ/CRB指数诞生于1957年，由美国商品研究局发布。最初是依据当时在期货市场上交易的品种，挑选了其中对宏观经济产生较大影响或对某主要行业有着较高重要程度的28个商品品种。其中的大部分(26种)品种为美国和加拿大期货交易所上市的期货品种，所以能够较准确地反映北美市场价格波动。自推出以来，RJ/CRB指数根据所含品种交易量、交易活跃度的变化，以及对宏观经济影响程度的增减，对品种的替换和成分权重的大小做了长达10次的修改，力求保持该商品期货价格指数的有效性。
1973年，RJ/CRB指数消除了两个现货价格，成为一个纯粹的商品期货指数。1986年，在纽约期货交易所(NewYorkFuturesExchange)上，推出了RJ/CRB指数，推出了全球首批可交易商品价格指数产品RJ/CRB商品指数期货，然后被路透社收购CRB，成为目前的路透商品研究局指数。自指数初步建立以来，RJ/CRB指数在期货品种组成和计算方法上共经历了10次变化。根据市场变化和宏观经济供需情况，对权重指数进行及时更新，采用算术平均值和几何平均值的计算方法，并将其修改为不等权重计算方法。目前涵盖4个集团，19个商品期货合约，涉及主要作物、能源、金属。
目前，对该指数的研究比较成熟，人们普遍认为，与其他知名商品期货价格指数(如高盛商品指数)相比，它更注重商品价格的跟踪，许多研究发现，它不仅能够准确地反映生产和消费价格指数的变化，而且具有预期的前瞻性，这与宏观经济通货膨胀指数和债券收益率正相关。
美国金融机构高盛(GoldmanSachs)于1991年发布了高盛商品期货指数(Goldman初级商品期货指数)和相应的指数期权，并于1992年7月在芝加哥商品期货交易所(Chicago MercantileFutu该指数的建立更能满足期货市场交易投资者的需求，更加灵活，能够满足市场交易期货指数的多样性。高盛商品期货指数自推出以来，已成为追踪国际贸易市场投资的最大大宗商品指数。目前，有900多亿美元的养老基金、保险公司和一些跟踪该指数投资的长期投资者，而在1995年至2010年期间，标准普尔(Standard&Poor‘s)在20070至2007年收购了该指数的平均年回报率，使其成为当前市场上的标准普尔商品指数，比RJ/CRB指数更注重价格指数的可复制性和可投资性。(文字/墨水白色)